所謂包裝，不僅具有充當產品保護神的功能，還具有積極的促銷作用，隨著近年來市場競爭的激烈，更多的人在想盡辦法使之發揮出後一種作用。日本學者伊只卓曾提出一個「醒目、理解、好感」原則。
醒目
包裝要起到促銷的作用，首先要能引起消費者的注意，因為只有引起消費者注意的商品才有被購買的可能。因此，包裝要使用新穎別緻的造型，鮮艷奪目的色彩，美觀精巧的圖案，各有特點的材質使包裝能出現醒目的效果，使消費者一看見就產生強烈的興趣。
造型的奇特、新穎能吸引消費者的注意力。比如酒瓶造型，一般以圓柱體為主，有的酒瓶運用模仿造型，設計成複雜的錨形或人體形，在一批以圓柱體、長方體造型的酒瓶中，會顯得非常突出、美觀。
色彩美是人最容易感受的，有的市場學者甚至認為色彩是決定銷售的第一要素，他們在長期的市場調查中發現，有的顏色作為產品的包裝，會使產品驚人地不好銷，灰色便是其中之一。他們認為，這是因為灰色難以使人心動，自然難以產生購買的衝動。他們提出紅、藍、白、黑是4大銷售用色，這是在製作紅、藍、白、黑、綠、橙、黃、茶色的形象並進行比較時發現的。以紅色為例，它所具有的形象數最多，而且是太陽、火、血液等與生命具有最強有力關係的形象，因此，紅色最容易使人激動。藍、白、黑與太陽也密切相關，太陽總是高掛在藍天之上。太陽一下山，天就黑了下來，當太陽再度升起的黎明時分，東方的天就變成魚肚白，這四種顏色是支配我們每天生活節奏的重要顏色，作為銷售用色時能夠引發消費者的好感與興趣，這種分析有一定的合理性。圖案是與色彩相結合而起作用的。「雪蓮」牌羊絨衫的紙盒包裝為柔和的淺綠色，盒上有凸出來的潔白的雪蓮花圖案，分外雅麗，引人注目。「西漢古酒」酒瓶外有一塊紅底帶有古色古香的黑色圖案的牌子，包裝盒枯草黃的底色上四個遒勁、凝重的黑色篆書「西漢古酒」，似一位老人在訴說著久遠的故事，在一排花花綠綠的酒瓶中，它的獨特風姿十分引人注目。
一般來說，包裝的圖案要以襯托品牌商標為主，充分顯示品牌商標的特徵，使消費者從音標和整體包裝的圖案上立即能識別某廠的產品，特別是名牌產品與名牌商店，包裝上商標的醒目可以立即起到招徠消費者的作用。包裝的材質變化同樣引起人們的注意，山東出口的瓷器禮品，別出心裁地用玉米皮編成手提式套箱做包裝，既充分利用了農村富餘勞動力，又使本地大量的廉價材料變成民間特色、質地雅致的工藝品包裝，比起一般的紙盒包裝更具有藝術性。四川名產「纏絲兔」食品，原來以紅色長方形紙盒做包裝，現在用細細的竹篾片編成精緻的圓柱形容器，獨特美觀，形成令人難忘的印象。
理解
成功的包裝不僅要通過造型、色彩、圖案、材質的使用引起消費者對產品的注意與興趣，還要使消費者通過包裝精確理解產品。因為人們購買的目的並不是包裝，而是包裝內的產品。準確傳達產品信息的最有效的辦法是真實地傳達產品形象，可以採用全透明包裝，可以在包裝容器上開窗展示產品，可以在包裝上繪製產品圖形，可以在包裝上做簡潔的文字說明，可以在包裝上印刷彩色的產品照片等等。
「雪蓮」牌羊絨衫的紙盒包裝上部開一「天窗」，透過玻璃紙可以清楚地看到羊絨衫的顏色和質地，便於選擇。廣東陽江的「鑽石」牌不銹鋼菜刀，用具有能固定刀體的紙盒包裝，使搬運、銷售方便；盒面上用攝影特寫顯示交鋒的鏡頭；底圖是蔬菜與肉類，附以菜刀產地、歷史、質量等的照片與說明，使其悠久的歷史、上乘的質量得到真實的直觀展現，受到國內外客戶的歡迎。
準確地傳達產品信息也要求包裝的檔次與產品的檔次相適應，掩蓋或誇大產品的質量、功能等都是失敗的包裝。我國出口的人參曾用麻袋、紙箱包裝，外商懷疑是蘿蔔乾，自然是從這種粗陋的包裝檔次上去理解。
相反，低檔的產品用華美貴重的包裝，也不會吸引消費者。目前我國市場上的小食品包裝大多十分精美，醒目的色彩、華麗的圖案和銀光閃爍的鋁箔袋加上動人的說明，對消費者，特別是兒童有著極大的誘惑力，但很多時候袋內的食品價值與售價相差甚遠，使人有上當受騙的感覺，所以，包裝的檔次一定要與產品的檔次相適應。
根據國內外市場的成功經驗，對高收入者使用的高檔日用消費品的包裝多採用單純、清晰的畫面，柔和、淡雅的色彩及上等的材質原料；對低收入者使用的低檔日用消費品，則多採用明顯、鮮艷的色彩與畫面，再用「經濟實惠」之詞加以表示，這都是為了將產品信息準確地傳達給消費者，使消費者理解。
準確地傳達產品信息還要求包裝所用的造型、色彩、圖案等等不違背人們的習慣，致使理解錯誤。
如包裝色彩的運用有這樣的經驗：黃油不用黃色的包裝設計而用其他色彩就滯銷，咖啡用藍色包裝同樣賣不出去，因為人們長期以來已經對某些顏色表示的產品內容有了比較固定的理解，這些顏色也可稱為商品形象色。商品形象色有的來自商品本身，茶色代表著茶，桃色代表著桃，橙色代表著橙，黃色代表著黃油和蛋黃醬，綠色代表著蔬菜，咖啡色就是取自於咖啡。
有的是一種心理定勢，比如顏色與味道的關係，日本市場學家做過一些心理測試，請消費者看兩種牌號的咖喱包裝盒分辨帶甜味的咖喱和帶辣味的咖喱，古裡科牌咖喱是甜味型的，但70％的人看著它紅色的包裝盒認為它是帶辣味的。SB金牌的甜味型咖喱的包裝盒是發黃的顏色，它被大多數人認可，顯然，SB金牌甜味型的包裝為人們所理解，它肯定比古裡科咖喱暢銷。事實如此，SB金牌辣味型咖喱包裝盒用的是紅黑色包裝設計，它在1965年左右上市時非常暢銷，使其股票價格猛升，這表明紅黑色設計很高明地表達了帶有辣味的意思，並被消費者所理解，商品形象色並不複雜深奧，一般消費者可以極自然地理解它。
好感
也就是說，包裝的造型、色彩、圖案、材質要能引起人們喜愛的情感，因為人的喜厭對購買衝動起著極為重要的作用。好感來自兩個方面，首先是實用方面，即包裝能否滿足消費者的各方面需求，提供方便，這涉及包裝的大小、多少、精美等方面。同樣的護膚霜，可以是大瓶裝，也可以是小盒裝，消費者可以根據自己的習慣選擇，同樣的產品包裝精美的容易被人們選作禮品，包裝差一點的只能自己使用。當產品的包裝提供了方便時，自然會引起消費者的好感。
好感還直接來自包裝的造型、色彩、圖案、材質的感覺，這是一種綜合性的心理效應，與個人以及個人氣息的環境有密切關係。以色彩來說，各人有各人自己喜愛和討厭的顏色，這當然是不能強求一律的，但也有共同點，比如女性大部分都喜歡白色與紅色、粉紅色，它們被稱為女性色，女性用品的包裝使用白色與紅色就能引起女士們的喜愛。而男性喜歡莊重嚴肅的黑色，黑色又稱男性色，男性專用品的包裝和黑色能得到男士的青睞。各個民族又有不同的喜愛色，人稱民族色，美國人喜歡黃色，使用黃色包裝的商品都暢銷，如柯達彩色膠卷，世界最大的建築機械廠家卡達皮拉公司的產品，庫雷羅魯的化妝品，瑪剋期?法庫塔公司的防曬油等等。但日本人不喜歡黃色，在日本採用黃色包裝往往銷不動，有人認為美國人喜歡黃色是出於對金髮美人的喜愛，還因為在其南部諸州的炎熱地區，太陽看上去是金黃色的，這裡的奧秘我們不再深入探討。這種民族喜愛的心理也是相對的、變化的，我們只是強調喜厭的感覺能左右購買行為。 
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