一．Illsutrator簡介
Adobe公司是全球最著名的圖形、圖像軟件公司之一。尤其以Adobe Photoshop®、Adobe Illustrator®、Adobe PageMaker®和Adobe Acrobat®四大軟件而聞名，現已成為了平面印刷領域內的工業標準。
Adobe Illustrator是出版、多媒體和在線圖像的工業標準矢量插畫軟件。無論您是生產印刷出版線稿的設計者和專業插畫家、生產多媒體圖像的藝術家、還是互聯網頁或在線內容的製作者，都會發現 Adobe Illustrator 不僅僅是一個藝術產品工具。該軟件為您的線稿提供無與倫比的精度和控制，適合生產任何小型設計到大型的複雜項目。
作為Adobe公司著名圖像處理軟件Photoshop的姐妹軟件，由於以前國內長期無Adobe正式代理廠商，因此一直沒有受到國內廣大平面設計工作者的重視，取而代之的是Core公司的著名繪圖軟件Corel draw。應該說Corel draw也是相當出色的矢量繪圖軟件，它以功能豐富而著稱，因而對於相當熟悉Window的用戶來說是非常合適的。然而，作為印刷出版業的標準，如果和Photoshop配合使用的話，避免不了要相互導入、輸出的麻煩。而真正在出版業上使用的標準矢量工具是Illustrator和Freehand（註：只有極少數的印刷出版公司使用Mac的Corel draw）。Illustrator之所以沒有很早流行起來，主要由於Illustrator早先是在蘋果機上出現的專業繪圖軟件，直至從7.0 PC版的推出，才受到國內用戶的注意，更加上其高昂的系統要求和昂貴的專業周遍設備使普通用戶退避三舍，所以一般只有國外歐美和日本的大型廣告公司才使用該軟件。但是，隨著PC機的不斷降價，配置不斷的升級，在PC機上也現在可以使這些專業級別的軟件了。
二．Illustrator發展過程
早先，Adobe 公司在1987年的時候就推出了Illustrator1.1版本。隨後一年，又在Window平台上推出了2.0版本。Illustrator真正起步應該說是在1988年，Mac上推出的Illustrator 88版本。後一年在Mac上升級到3.0版本，並在1991年移植到了Unix平台上。最早出現在PC平台上的版本是1992的4.0版本，該版本也是最早的日文移植版本。而在廣大蘋果機上被使用最多的是5.0/5.5版本，由於該版本使用了Dan Clark的Anti-alias（抗鋸齒顯示）顯示引擎，使得原本一直是鋸齒的矢量圖形在圖形顯示上有了質的飛躍！同時又在界面上做了重大的改革，風格和Photoshop極為相似，所以對於Adobe的老用戶來說相當容易上手，也難怪沒多久就風靡出版業，很快也推出了日文版！唯一可惜的是沒有推出PC版，廣大PC用戶無法在使用Photoshop3.0時就看到她！趁著大好時機，Adobe公司立刻在Mac和Unix平台上推出了6.0版本。而Illustrator真正被PC用戶所知道的是1997年推出7.0版本，可能Adobe公司注意到了日漸繁榮的PC世界了吧？同時在Mac和Windows平台推出。由於7.0版本使用了完善的PostScript頁面描述語言，使得頁面中的文字和圖形的質量再次得到了飛躍。更憑藉著她和Photoshop良好的互換性，贏得了很好的聲譽。唯一遺憾的是7.0對中文的支持極差。1998年Adobe公司推出了劃時代版本—Illustrator 8.0，使得Illustrator成為了非常完善的繪圖軟件，憑藉著Adobe公司的強大實力，完全解決了對漢字和日文等雙字節語言的支持，更增加了強大的「網格過渡」工具（Corel Draw9.0也有相應的功能，但是效果極差）、文本編輯工具等等功能，使得其完全佔據了專業矢量繪圖軟件的霸主地位。憑藉著良好勢頭，99年又推出了中文漢化版本。最新的9.0版本也已經推出，相信會給用戶帶來更多的驚喜。
三．關於插件
大家都知道Photoshop的插件非常多，這也是該軟件的一個主要特色之一。然而，往往被大家忽略的Illustrator也有著大量的插件，就不為人所知了！Illustrator不但可以使用Photoshop所有的位圖濾鏡，本身也附帶有大量的矢量濾鏡。並且其他廠商開發的強力濾鏡也不少，下面介紹幾個比較知名的重要濾鏡：
l CAD Tools: HotDoor公司的主要產品，也就是在Illustrator7.0推出的同年推出了CAD Tools 1.0 for Illustrator版本。安裝了該插件後，會在左側的主工具箱中多出4個工具按鈕，並且新增4個命令面板。該插件主要功能，模擬AutoDesk的著名軟件AutoCAD，使得在Illustrator上可以相當方便、精確的標注專業工程單位和尺寸。其功能強大，有了該插件，可以免去學習AutoCAD複雜的操作指令。該插件最新版本為2.0，並支持Illustrator7.0以上版本。
l Transparency：HotDoor公司的又一主要產品。安裝了該插件後會多出一個命令面板。該插件主要功能是對色塊產生真實透明效果，這是以Illustrator本身所沒有的功能（註：不是色塊混合效果）。該插件最新版本為1.02，並支持Illustrator8.0以上版本。（最新的Illustrator9.0自帶透明功能。）
l KPT Vector Effects: MetaCreations是最著名的Photoshop插件開發廠商之一。當然，對於Illustrator的支持也是不遺餘力的！作為Illustrator最強大的第三方插件—KPT Vector Effects繼承了KPT一貫華麗的界面和強大的功能，帶給用戶13個強力插件。本教程中正是使用了其最強大的3D變換功能！該插件最新版本為1.5，並支持Illustrator8.0以上版本。
l 其他插件：其他還有Macromedia公司的FlashWriter、Sapphire Pack、Intense公司的Curvius 1.2和Kimbo 1.5、LiveAction、TextureWorks、Panopticum公司的Array 1.0、3D Vector PopArt等等插件，由於篇幅的關係，就不一一詳細介紹了！
當您運用Illsutrator並且配合這些插件一起繪圖的話，就會發現Illustrator變得無比的強大，甚至連Photoshop也會黯然失色！
由於Illustrator界面類似Photoshop，操作並不複雜，一般的使用基本沒有問題，為了體現出Illustrator的區別於其他矢量軟件的強大功能，下面就結合Illustrator8.0c 、KPT Vector Effects 1.5、CAD Tools 2、Transparency 1.0等插件來製作一個立體的矢量齒輪。
四．教程
經常看到有些朋友用機械零件的線框圖做水印底紋，效果不錯。以前要做這種立體的線框圖，為了要得到矢量圖形，需要用到AutoCAD 或是3DSMAX，再出EPS 、AI 、DXF 格式，到矢量編輯軟件裡修改。這樣費時費力，有時我們根本不需要很複雜的模型，不想動用大型的3D 軟件，現在通過Illustrator 和其他強力插件就可以很方便的達到效果。
1．建立基本圖形：啟動Illustrator8.0,選擇左邊工具箱中的星形工具，在畫面上點擊一下出現對話框，輸入Radius1：80，Radius2：0 ，（註：默認單位是pt）Points ：16 。得到該圖形見下圖。
2． 生成齒輪圖形：保持該圖形被選擇，選取Window>Show Stroke，打開Stroke 面板，設置Weight 為20pt 。得到圖形見下圖。
3． 合併圖形：保持該圖形被選擇，選取「橢圓工具」，點擊星形中心點，按住鼠標不放，同時按住Shift 和Alt 鍵，拖出一個正圓，並使其略小於星形。然後，選擇剛才兩個圖形，選擇菜單「Object>Path>Outline Path 」。保持物體被選擇，打開「Window>Show Pathfinder 」，點擊「Unite 」按鈕。
4． 形成完整圖形：保持該圖形被選擇，在左邊工具箱中選取「Swap Fill and Stroke 」按鈕（或按Shift +X）。按照步驟3，畫一個直徑為20pt 的正圓。得到圖形見見下圖。
5．生成立體圖形：確定該圖形被選擇，選取菜單「Filter>KPT Vector Effects1.5>KPT 3DTransform...」。設置Rotate X：29pt;Rotate Y:-33pt;Extrusion:14pt;Bevel Size:3pt;Bevel Depth:70%;Perspective:50%;Hightlight 為橙紅色；Ambient 略微偏黃（可自行設定喜歡的顏色），單擊確定。大致效果見下圖。
6．淡化圖形：按Ctrl+A 全選物體，選擇菜單「Filter>Colors>Saturate 」，在Intensity 調整到-80%。選擇原始的黑色輪廓線（注意：是前後都有）,設置Color>grayscale 的K:50%；Storke>Weight:0.5pt 。
7．標注尺寸：選擇菜單「Window>CADtools>Show CADattributes 」,在Greneral 下設定字體為Arail Black，大小為10pt 。點擊Vertical Dimension(by Points)按鈕。分別在齒輪的頂部、軸心和底部頂點點擊，並在最後一點上按住鼠標不放，向右拖出標注線，在合適的地方釋放鼠標按鈕。隨後，保持該標注線被選擇，選取Eyedropper Tool 工具，點擊齒輪邊框。得到最終效果如下
當然為了使圖形美觀精緻，你還可以通過調節每一個部分色快的透明度來達到最佳的效果！
通過以上的教程，相信您對Illustrator和幾個重要插件有了一定的瞭解。這篇教程所介紹的只是其中的一小部分，更多的功能等待著我們來發現。如果你對這篇教程有什麼疑問，或是對Illustrator和他的插件有什麼問題的話，歡迎與本人聯繫kin_zero@yahoo.com。同時為了便於閱讀，本人已經將該教程製作成PDF格式文檔
，您可以通過訪問該站點http://heaven.netwalk.net.cn/toturial/illu/illu001.html來下載這篇教程，歡迎您訪問！
Michael 滑板圖案設計